Notre dossier sur l'empathie dans les soins en gériatrie est publié !

Auteurs et références

  • Dr MAEKER Eric
    • Médecin gériatre et psychogériatre, France.
  • MAEKER-POQUET Bérengère
    • Infirmière diplômée d'État, France.
  • Les auteurs ne déclarent aucun conflit d'intérêts.

Introduction

Après près de deux ans d'un travail passionné et collaboratif, le premier volet de notre double dossier sur l'empathie dans les soins en gériatrie vient de voir le jour dans la revue Soins Gérontologie (mai 2025). Cette publication marque une étape majeure dans notre souhait d'accompagner les soignants et les aidants à mieux comprendre l'empathie dans un contexte de soins et poursuivre leur progression vers l'excellence humaniste. Nous espérons que ces articles aideront à renforcer les pratiques humanistes dans les soins aux personnes âgées.

Un projet d'ampleur inédite

Une forte mobilisation

Ce dossier représente la mobilisation de 17 experts issus de disciplines variées : gériatres, infirmières, psychologues, chirurgiens-dentistes, directeurs d'établissements et chercheurs en santé publique. Cette diversité enrichit considérablement les perspectives développées et reflète la nature transversale de l'empathie dans les soins.

L'association Emp@thies a soutenu ce projet d'envergure, témoignant de l'engagement authentique des participants autour de cette thématique fondamentale. L'absence de financement spécifique illustre, de façon un peu paradoxale, la force de conviction qui anime notre communauté professionnelle.

Une approche collaborative authentique

Notre méthode de travail s'est voulue fidèle à l'esprit même de l'empathie. Chaque auteur a conservé sa liberté intellectuelle, tandis qu'un processus de relecture croisée a permis d'enrichir chaque contribution. Cette démarche collaborative a créé un espace d'échange respectueux qui a permis de mettre en œuvre une cohérence conceptuelle remarquable sans brider la créativité de chaque auteur.

Que contient le premier volet ?

Il place l'empathie dans les soins au sein d'un cadre conceptuel novateur

Le premier dossier élargit les fondements conceptuels de l'empathie dans les soins d'une façon très originale. Notre analyse de la littérature médico-scientifique révèle que l'empathie constitue bien plus qu'une simple qualité personnelle : elle représente une compétence professionnelle complexe, susceptible d'apprentissage et d'amélioration continue. Cela nous rappelle à quel point l'empathie dans les soins est un élément constitutif de l'excellence professionnelle.

Notre approche systémique bouleverse un peu les représentations traditionnelles. Notre vision place l'empathie à divers niveaux : individuel, relationnel et organisationnel. Grâce à cette nouvelle conceptualisation de l'empathie, il est plus simple de comprendre l'influence (dans les deux sens) de l'environnement de soins, des modes de management et de la culture institutionnelle.

Des outils pratiques immédiatement applicables

Chaque article propose des stratégies concrètes pour développer les compétences empathiques. La communication empathique, par exemple, repose sur des techniques précises d'écoute active, de reformulation et de synchronisation émotionnelle. Ces méthodes s'apprennent et se perfectionnent avec la pratique.

L'exemple des soins dentaires gériatriques illustre brillamment comment l'approche empathique transforme des situations anxiogènes en expériences de soins apaisantes. Cette perspective éclaire l'universalité de l'empathie thérapeutique, quelle que soit la spécialité médicale.

L'empathie face aux enjeux éthiques

La question du consentement aux soins révèle toute la complexité de l'empathie en gériatrie. Comment respecter l'autonomie de la personne âgée tout en l'accompagnant avec bienveillance ? Nous proposons des pistes concrètes pour naviguer entre respect de la liberté individuelle et responsabilité soignante.

De plus, nous mettons en lumière qu'un management éthique émerge comme un prérequis indispensable. L'empathie des soignants s'épanouit durablement dans un environnement organisationnel qui la valorise et la soutient concrètement.

Le second volet : vers une transformation des pratiques

Le second dossier, attendu en juillet 2025, approfondira les implications pratiques et éthiques de l'empathie dans les soins. L'accent sera mis sur la préservation de la dignité, thème central en gériatrie, et sur les situations particulièrement délicates comme l'accompagnement palliatif.

Les objets thérapeutiques médiateurs d'empathie et la médiation animale feront l'objet de développements spécifiques. Ces approches innovantes ouvrent des perspectives passionnantes pour enrichir l'arsenal thérapeutique gériatrique.

Une attention particulière sera portée à l'enseignement et l'évaluation de l'empathie dans le cursus médical. Cette question revêt une importance fondamentale, car les études scientifiques révèlent que les étudiants en médecine voient leur niveau d'empathie décliner au cours de leur formation. Ce phénomène préoccupant nécessite une approche pédagogique spécifique qui intègre l'empathie comme une compétence mesurable et évaluable. Le second volet explorera les méthodes innovantes pour cultiver cette compétence dès les premières années d'études et proposera un cadre pour en faciliter l'évaluation.

Conclusion

La publication de ce premier dossier constitue une victoire collective pour tous ceux qui ont à cœur l'humanisation des soins gériatriques. Nos travaux démontrent que l'empathie peut être conceptualisée, enseignée et évaluée sans perdre sa dimension profondément humaniste.

Cette aventure scientifique et humaine ne fait que commencer. Le second volet, attendu dans deux mois, approfondira encore notre compréhension de cette compétence fondamentale. Il poursuivra nos efforts pour placer l'empathie au cœur de l'excellence gériatrique afin d'offrir aux personnes âgées des soins d'excellence. Car, l'empathie transforme les soins et redonne ses lettres de noblesse à l'art de soigner.

Le dossier en détail

Premier volet - Mai 2025 - Déjà publié

  • L'empathie dans les soins, une réalité ?
    • Éric Maeker, Bérengère Maeker-Poquet
    • Une introduction fondamentale qui pose les bases conceptuelles et questionne la place réelle de l'empathie dans les pratiques contemporaines
  • Proposition d'un cadre conceptuel systémique pour l'empathie dans les soins
    • Éric Maeker, Nicolas Dritsch, Bérengère Maeker-Poquet, Jean-Noël Vergnes
    • Un modèle innovant qui situe l'empathie au croisement des dimensions individuelles, relationnelles et organisationnelles
  • Le processus empathique en gériatrie : modélisation et perspectives cliniques
    • Éric Maeker, Bérengère Maeker-Poquet
    • Une analyse spécifique des mécanismes empathiques dans le contexte gériatrique avec des applications cliniques concrètes
  • Approche systémique de l'empathie, illustration des soins dentaires gériatriques
    • Nicolas Dritsch, Lucie Rapp, Jean-Noël Vergnes
    • Un exemple pratique qui démontre l'universalité de l'approche empathique à travers une spécialité médicale spécifique et pose les fondements d'une conceptualisation systémique
  • Empathie en gérontologie et consentement : qui décide de la rencontre ?
    • Gwénaël André, Béatrice Lelièvre
    • Une réflexion éthique fondamentale sur l'équilibre entre autonomie de la personne âgée et bienveillance soignante
  • Éléments clés de la communication empathique dans les soins
    • Éric Maeker, Bérengère Maeker-Poquet
    • Des techniques pratiques immédiatement applicables pour développer une communication thérapeutique authentique
  • Le management éthique en santé : un prérequis pour l'empathie des soignants ?
    • Séverine Laboue
    • Une perspective organisationnelle qui souligne l'importance du contexte institutionnel dans l'épanouissement de l'empathie des soignants et des aidants

Second volet - Juillet 2025 - À paraître

  • L'empathie, gardienne de la dignité dans les soins
  • Place de l'empathie dans les soins palliatifs de la personne âgée
  • Place des objets thérapeutiques médiateurs d'empathie en gériatrie
  • « Pour être, l'Homme se révolte » : le récit comme résistance et renaissance
  • Les soins centrés sur la Personne en gériatrie et l'empathie dans les soins
  • Médiation animale et empathie dans les soins de la personne âgée
  • Enseigner et évaluer l'empathie dans les études de Santé : la piste des compétences psychosociales

Informations pratiques

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